Uma viagem autêntica da Tailândia até ao Laos de slow boat.
O Banana Pancake Trail é um roteiro muito conhecido entre mochileiros no Sudeste Asiático.
O trajeto começa na Tailândia e segue para o Laos, Vietname, Camboja, Tailândia e Malásia, todo o percurso sem usar transportes aéreos. Por esse motivo, as fronteiras são sempre atravessadas em postos terrestres.
A primeira é entre a Tailândia e o Laos, e é sobre ela que vamos falar neste artigo.
Há diversas maneiras de chegar ao Laos desde a Tailândia, mas a mais famosa é de barco, utilizando o Slow Boat, e foi o que nós fizemos. Foram 2 dias inteiros num barco a apreciar as margens do rio Mekong.
Neste artigo, vamos partilhar tudo o que precisas de saber, desde como ir desde Chiang Rai na Tailândia até à capital do Laos, Luang Prabang.
Nota: neste artigo vais encontrar alguns links para diferentes parceiros na área de viagens. Todos eles são de confiança e se usares algum deles para reservar uma experiência ou estadia, por exemplo, estás a ajudar-nos a rentabilizar o trabalho que temos neste projeto.
Preparativos para a Viagem
Antes de começar esta viagem, é essencial estares preparado. Certifica que tens os documentos necessários e as vacinas recomendadas tomadas.
Ter um seguro de viagem também é muito importante para te prevenir de qualquer imprevisto que possa surgir.
Não te esqueças de ter contigo dinheiro suficiente (bahts e/ou dólares) antes de passar a fronteira.
Também vais precisar de uma ou duas fotos tipo passe para entregar na fronteira.
Leva bastantes snacks e comida para a viagem; o barco parte de manhã, só passadas 6/7 horas é que chega ao local onde vais pernoitar. No barco, há alguns snacks à venda, como noodles e bolachas, mas o preço é sempre mais elevado.
Como ir de Chiang Khong até a Luang Prabang através do slow boat
Passo n.º 1: Chiang Rai - Chiang Khong
Esta aventura começa em Chiang Rai. O primeiro passo é chegar a Chiang Khong. Para isso, basta dirigir-te à estação de autocarros de Chiang Rai e procurar o autocarro que vai para Chiang Khong; normalmente, tem essa indicação escrita no próprio autocarro.
O bilhete custa 70 baht por pessoa e paga-se dentro do autocarro. A viagem demora cerca de 2,5 horas, e o autocarro leva muitas pessoas e ainda mais mercadoria!
Avisamos-te já que o autocarro não tem ar condicionado, então foi todo o caminho com as janelas e portas abertas. Claro que, com tanta mercadoria, aconteceu de algumas caixas saírem porta fora nas curvas e lá tínhamos de parar para as ir buscar… É toda uma aventura!
Chegados a Chiang Khong, fomos fazer algumas compras necessárias de alguns snacks para levarmos para o barco.
Aproveitamos e jantamos no “Padthai Baan Yim”; o espaço é muito giro e a comida é boa e barata, recomendamos.
Passamos a noite no Namkhong Guesthouse, que ficou 8€ a noite.
Passo n.º 2: Chiang Khong - Thai Border
No dia seguinte, acordamos bem cedo para seguir esta aventura. O alojamento arranjou-nos uma carrinha que nos levou até à fronteira da Tailândia por 120 baht.
Chegamos à fronteira por volta das 7h20, onde nos carimbaram o passaporte e informaram que temos de aguardar pelo autocarro. Para ir da fronteira da Tailândia até à do Laos, temos de atravessar a Friendship Bridge, que é obrigatório cruzar de autocarro. Custou 35 baht por pessoa.
Podes aproveitar e trocar aqui algum dinheiro; trocamos bahts (moeda tailandesa) por kip (moeda do Laos).
Passo n.º 3: Laos Border - Huay Xai Pier
Estávamos então na fronteira do Laos, e é tudo muito esquisito.
A primeira coisa a fazer é preencher um formulário com os nossos dados e algumas informações, como para onde vamos e quanto tempo ficamos no país.
Precisamos de uma ou duas fotos tipo passe para entregar junto com este formulário. Depois, temos de nos dirigir ao balcão para nos carimbarem o passaporte e pagamos uma taxa (cerca de 2€); devolvem-nos o passaporte com um papelinho para pagar o visto.
Para pagar o visto, vem alguém ter connosco receber o dinheiro. Recomendamos que tenhas dólares (40$) contigo; nós não tínhamos e acabamos por pagar em bahts e ficou-nos mais caro (1600 baht - 45$).
Durante todo este processo, fomos abordados por várias pessoas que perguntavam se já tínhamos o bilhete para o barco e insistiam que tínhamos de comprá-lo ali. Contudo, tínhamos lido em vários blogs sobre esta travessia e sabíamos que podíamos comprar o bilhete para o barco no pier e que ficava mais barato. Mas todos os turistas que estavam naquele momento na fronteira pareciam ter comprado o bilhete com antecedência por uma agência, e nós éramos os únicos sem bilhete.
Seguimos confiantes no que tínhamos lido e não compramos os bilhetes.
O próximo passo era procurar um tuk-tuk que nos levasse até ao pier, mas como não tínhamos agência, estavam a pedir valores absurdos. No entanto, apareceu mais um casal que não tinha bilhete, e fomos os quatro de tuk-tuk (100 baht por pessoa).
Chegamos ao pier, compramos o bilhete de barco para os dois dias (400.000 kip por pessoa). Tínhamos lido na internet que o barco partia às 11h30, mas no nosso bilhete tinha hora de partida às 9h; no entanto, ele partiu às 10h…
No total, poupamos 20€ em relação ao valor que nos pediram na fronteira.
Passo n.º 4: Huay Xai - Pakbeng
Depois de toda esta aventura, tínhamos conseguido e estávamos no barco!
A primeira coisa a fazer ao entrar no barco é tirar os sapatos; eles dão um saco plástico para colocar o calçado.
Não há lugares marcados, por isso convém chegar o mais cedo possível para conseguires os melhores lugares. Os lugares da frente têm mesa, logo acabam por ter mais espaço para as pernas. Quanto mais para trás, pior, porque o motor do barco faz muito barulho e, como é uma viagem longa, acaba por ser incómodo.
A partir daqui, não tínhamos dados móveis no telemóvel porque o cartão SIM que tínhamos era da Tailândia. Podes optar por comprar um cartão eSIM antecipadamente para nunca perderes aceso à Internet.
Agora era hora de descansar, desfrutar da viagem e observar a paisagem ao longo do Rio Mekong.
A viagem deste primeiro dia demorou 7 horas. Recomendamos que tragas snacks, coisas para te entreter e papel higiénico.
Chegamos a Pakbeng e tínhamos outra aventura pela frente - ainda não tínhamos alojamento para aquela noite…
Quando chegamos ao pier, estavam imensas pessoas com cartazes a tentar angariar hóspedes para o seu hotel e outros à procura de hóspedes que já tinham reservado com antecedência. Fomos com o primeiro senhor que nos abordou, sem olhar muito para as fotografias, porque na verdade só queríamos um sítio para passar a noite.
Demos um pequeno passeio na aldeia e jantamos num restaurante local.
Passo n.º 5: Pakbeng - Luang Prabang
Começamos o dia com um pequeno-almoço incrível: croissant de chocolate e chocolate quente num pequeno café. O Laos tem muita influência francesa, por isso, encontra-se por lá muitos doces típicos de França. Comprámos comida para o almoço, alguns snacks e fomos em direção ao barco. Recomendamos novamente que vás cedo para não ficares com os piores lugares.
O segundo dia de barco é mais cansativo porque a paisagem acaba por ser a mesma do primeiro dia.
Fizemos de tudo um pouco, vimos filmes, editamos fotos, jogamos às cartas, conversamos com outros mochileiros, tivemos tempo para tudo... 8 horas depois, chegámos a Luang Prabang.
Passo n.º 6: Luang Prabang Cais - Luang Prabang Centro
O cais em Luang Prabang ainda fica bastante longe do centro da cidade. Para lá chegar, tens de apanhar um "Took-Took" no cais.
Quando chegas, vês logo informação com os preços: se forem de 1 a 3 pessoas, custa 150.000 kip; se forem 4 pessoas ou mais, são 35.000 kip por pessoa. O que não falta é malta com quem te juntares para dividirem o “Took-Took” e assim ficar mais barato. Dividimos com mais dois casais.
Quase três dias depois, chegamos finalmente a Luang Prabang. Agora é hora de te hospedares e descobrires os encantos desta cidade. Não podes perder a ronda das almas, a cascata Kuang Si, o pôr do sol no Monte Phousi e o night market.
Para terminar, podemos dizer que esta foi uma aventura que nunca vamos esquecer.
Há várias formas de chegar ao Laos desde a Tailândia, algumas delas mais práticas do que o slow boat, mas este acaba por oferecer uma experiência mais autêntica. Recomendamos muito que o faças.
Durante estes dias, conhecemos imensos mochileiros de diferentes países que também andavam a viajar pelo Sudeste Asiático. Muitas destas pessoas encontramos ao longo da nossa viagem noutros países da Ásia.
Até breve e boa viagem!
Como te manteres ligado
Se planeias visitar o Vietname, não te esqueças de que os dados móveis não funcionam fora da União Europeia!
A melhor solução para te manteres ligado à Internet é comprar um SIM local ou um eSIM. Desta vez usamos um SIM local, mas noutras viagens comprámos na Airalo um eSIM e funcionou sempre bem, basta teres um telemóvel compatível com eSIM e comprar o cartão através da app da Airalo. É muito fácil!
Não te esqueças do seguro de viagem!
Viajar é uma experiência emocionante, cheia de aventuras e momentos inesquecíveis. No entanto, é essencial estar preparado para qualquer imprevisto durante a tua viagem. É aí que entra o seguro de viagem, um aliado indispensável para garantir tranquilidade e segurança enquanto exploras novos destinos. O seguro que nós usamos é da IATI Seguros!
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